Im südbadischen Meissenheim fand am 27. Februar die 78. Mitgliederversammlung des VSR statt. Präsident Michael Himmelsbach (Mannheim) konnte die Mehrzahl der 21 Mitgliedsvereine sowie zahlreiche Gäste begrüßen. Bürgermeister Alexander Schröder und Julius Wohlschlegel vom veranstaltenden Reit-, Renn- und Fahrverein Meissenheim/Ried blickten auf die 90-jährige Geschichte der Pferderennen in Lahr-Kürzell und Meissenheim zurück und verwiesen auf die traditionell mit Pferden verbundene Region.

Für Juliius Wohlschlegel gab es dabei eine ganz besondere Überraschung, denn für seine langjährigen Verdienste um die Pferderennen erhielt er die Silberne Ehrenmedaille des Verbandes. Michael Himmelsbach: „Wenn es den Menschen Julius Wohlschlegel nicht geben würde, dann müsste man ihn erfinden.“ Für seine 30-jährige Tätigkeit als Rennkommentator auf verschiedenen Rennbahnen im Südwesten wurde auch Jürgen Burk geehrt. „Er ist die Stimme des Südwestens“, sagte Vize-Präsident Otto Lins in seiner Laudatio.

Ehrungen standen auch für die Aktiven im Programm. So nahm Kirsten Schmitt, die im vergangenen Jahr das Championat der Amateurrennreiterinnen errang, die Glückwünsche persönlich entgegen. Krankheitsbedingt musste Nadine Gratz der Versammlung fernbleiben. Sie ist die amtierende Weltmeisterin der Amateurrennreiterinnen. Auch Uwe Schwinn, Champion der Besitzertrainer, nahm an der Sitzung nicht teil.

Einige der Hauptaufgaben des Verbandes ist die Nachwuchsarbeit. Geplant sind in diesem Jahr elf Ponyrennen und zwölf Rennen im Rahmen des Junior-Cups, die auf verschiedenen Bahnen stattfinden. „Ich kann die einzelnen Vereine nur dazu animieren, vor Ort für Teilnehmer an diesen Rennen verstärkt zu werben. Darin liegt unsere Zukunft“, sagte Sabine Schunck, die Beauftragte für den Nachwuchs.